muszla św. Jakuba

Aktualnie muszla św. Jakuba stanowi międzynarodowy symbol dla wszystkich pielgrzymów, przybierając kształt rozłożonego wachlarza, który jest noszony przez pielgrzymów na ubraniach, plecakach, rowerach, a nawet w postaci naszyjnika. Kamienie i tablice na szlaku, oznakowane właśnie tym symbolem, wskazują drogę dla pielgrzymów.

Historia muszli św. Jakuba

W średniowieczu, w okolicach wybrzeża atlantyckiego Santiago de Compostela, muszle były wręczane pielgrzymom
jako dowód ukończenia trasy, pełniąc rolę swoistego certyfikatu pielgrzyma. W tamtych czasach szczególnie
podkreślano znaczenie muszli św. Jakuba, która swym kształtem przypominała otwartą dłoń, symbolizując otwartość
na dobre uczynki. Warto odnotować, że Benedykt XVI umieścił muszlę w swoim herbie jako symbol pielgrzymującego
ludu Bożego. Pochodzenie związku Jakuba z muszlą prawdopodobnie wywodzi się z jednej ze średniowiecznych legend,
opowiadającej o podróży jego ciała do Galicji. Legenda mówi, że ciało św. Jakuba dotarło na pokładzie łodzi,
która bez wioseł bezpiecznie przetrwała siedem dni podróży. Kiedy statek zbliżał się do wybrzeży Galicji, miało tam
miejsce wesele. Podczas ceremonii pan młody, siedząc na koniu, wraz z nim wskoczył do morza na widok łodzi.
Po chwili oboje wyszli na brzeg pokryci muszlami, a łódź bez wioseł popłynęła dalej.

​

Muszla św. Jakuba jako symbol życia i śmierci

Inne interpretacje pochodzenia tego symbolu sięgają starożytności, gdzie muszla była symbolem płodności i siły ziemi. Opowieść mówi, że pary, które pragnęły potomstwa, często wyruszały na pielgrzymki, zabierając ze sobą muszlę jako symbol płodności.

Inna legenda sięga czasów celtyckich, gdy droga przez Pireneje uważana była za ścieżkę śmierci prowadzącą na koniec świata. Św. Jakub został pochowany na końcu tej drogi, co uczyniło go symbolem zmartwychwstania i chrześcijaństwa. Muszla również symbolizuje zachód słońca, oznaczając ratunek przed potępieniem.